中國趁疫情搶攻東歐鐵路專案，恐升高與歐盟政治角力
武漢肺炎全球大流行疫情重創許多歐洲國家，也使歐盟陷入嚴峻困境，中國與匈牙利趁著疫情期間恢復延宕 7 年之久的高鐵專案磋商，並獲得匈牙利國會批准通過，中國順利攻下在東歐「一帶一路」的橋頭堡，但恐將因此升高與歐盟的政治角力。
延宕 7 年中國搶下東歐橋頭堡，宣傳意味大
中國與中歐和東歐國家合作的旗艦專案──連結匈牙利和塞爾維亞的「匈塞鐵路」，其中匈牙利段在歷經波折後，終於在這個月 19 日獲得匈牙利議會通過，將進入實質建設階段。至於塞爾維亞段於 2015 年獲得塞國批准後，已著手興建。
專家分析，匈塞鐵路僅聯絡兩國首都：布達佩斯（Budapest）到貝爾格勒（Belgrade），並未與歐洲重要城市或港口連接，經濟效益不高。
然而羅馬尼亞亞太研究所（RISAP）副所長布琳札（Andrea Brinza）認為，這條鐵路是中國在歐洲推動「一帶一路」的橋頭堡，最終目的地為連接到中國公司控制大部分權利的希臘彼里夫斯港（Piraeus Port），建造鐵路是為了促進中國和歐洲間的貿易。
不過布琳札分析，興建匈塞鐵路的前置時間太長，匈牙利段因受歐盟阻撓而延宕長達 7 年，加上一直以來的負面宣傳，這條鐵路已無法為中國的一帶一路計畫發揮任何實質貢獻。
即使如此，中國仍會將這條鐵路專案當成樣板對外展示，期盼藉此激勵其他歐洲國家與中國鐵路公司簽署協議，出口中國技術，並對中歐與東歐較貧窮的國家擴大影響力。
中國高額融資，匈牙利與塞爾維亞恐陷債務陷阱
此外，根據路透社報導，匈塞鐵路總造價約 21 億美元，其中 85% 融資來自中國貸款，年息 2.5%，其餘部分由匈牙利和塞爾維亞兩國政府負責。
不過，《外交家》（the diplomat）雜誌指出，中國進出口銀行向匈牙利和塞爾維亞提供的融資，分別向匈牙利提供 18 億美元，塞爾維亞 13 億美元，皆為 20 年期貸款，也超過鐵路興建的總造價，並根據匈牙利內部的報告，指中國提供的貨款，匈牙利需要 2,500 年才能還清，塞爾維亞恐怕需要更長時間。匈、塞兩國可能因此落入中國「一帶一路」的債務陷阱。
另一方面，匈牙利議會通過興建鐵路法案時，明確規定匈牙利未來 10 年內不得洩露匈牙利與中國進出口銀行簽署的貸款協議細節，並指揭露細節「會給匈牙利外交政策和商業利益帶來風險」，匈牙利反對派則抨擊總理奧班（Viktor Orban）利用疫情危機濫用職權，趁機批准興建這條具爭議的鐵路計畫，並讓他的親信分一杯羹。
中國持續朝歐洲擴張，恐升高與歐盟政治角力
其實早在 2014 年，中國與匈、塞兩國就已簽署備忘錄，塞爾維亞部分已動工興建，但匈牙利這邊一直延宕至今。
主要問題是匈牙利段的鐵路專案在 2016 年遭歐盟以未依照「大型交通專案必須進行公開招標」，僅根據與中國的雙邊協議興建鐵路為由，認為恐違反歐盟採購法規，據此展開調查，也因此導致匈牙利與歐盟關係逐漸不睦。至於非會員國的塞爾維亞，歐盟難以阻撓。
對照 2016 年歐盟當時出面的做法，布魯塞爾至今尚未對匈牙利批准興建鐵路專案有任何回應。
但歐盟早在這波疫情蔓延時就警訊，擔憂北京可能利用疫情與經濟實力，對財務較弱的中歐、東歐和南歐國家，進一步擴大政治及經濟影響力。
歐洲聯盟外交和安全政策高級代表波瑞爾（Josep Borrell）日前敦促歐盟各會員國，面對中國將勢力伸向東歐、致力分化歐盟內部時，必須團結一致加以對抗。
在可見的未來，中國仍會繼續對歐洲擴張腳步，在歐盟已將中國視為「系統性競爭對手」（systemic rival）的情況下，中、歐間的政治角力恐難停歇。
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